A sonda japonesa Akatsuki se prepara para entrar em órbita ao redor do planeta Vênus, do qual fará fotos, anunciou a Agência de Exploração Espacial Japonesa (Jaxa).Lançada no dia 20 de maio pelo foguete H-DA, a Akatsuki (Alvorada em japonês) percorreu sem problemas o longo trajeto até Vênus, considerado o planeta gêmeo da Terra por seu tamanho e sua massa.
Ao aproximar-se de Vênus, os motores da Akatsuki passaram ao modo inverso para reduzir a velocidade e entrar no campo gravitacional do planeta.
De acordo com a Jaxa, a sonda funciona normalmente.
Em poucas horas, a Akatsuki entrará em uma órbita elíptica, o que permitirá uma aproximação a 300 km de Vênus.
A missão Akatsuki (ou Venus Climate Orbiter PLANET-C), preparada desde 2001, vai completar as informações obtidas pelo Venus Express, o satélite lançado no fim de 2005 pela Agência Espacial Europeia e que chegou ao destino no primeiro semestre de 2006.
Os cientistas esperam que a observação do clima de Vênus ajude na compreensão da formação do meio ambiente da Terra.
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