Motoristas com ronco e apnéia do sono provocam sete vezes mais acidentes automobilísticos

Neste ano, existem 15 feriados em dias de semana. Logo, todos se programam para viajar, e com isso todo cuidado é pouco nas estradas. Dormir ao volante é uma das principais causas dos acidentes nas rodovias. Estima-se que 30% das ocorrências totais são provocadas por sonolência. Fatores como privação do sono, tempo de trabalho, duração da viagem, escuridão, visão diminuída e consumo de álcool podem potencializar o estado de sonolência.

Os distúrbios do sono cada vez mais despertam a atenção de especialistas pelos seus índices crescentes. "A principal causa de sonolência diurna é uma noite mal dormida. Isso pode resultar em diferentes tipos de insônia, problemas respiratórios do sono como a apneia obstrutiva do sono, distúrbios do ritmo circadiano e até fatores ambientais. O mais importante para evitar tais situações seria o bom sono, não em quantidade, mas sim em qualidade", explica José Antônio Pinto, otorrinolaringologista e especialista em ronco e apneia do sono da ABORL-CCF (Associação Brasileira de Otorrinolaringologia e Cirurgia Cérvico-Facial).  Os indivíduos com ronco e apneia do sono provocam sete vezes mais acidentes automobilísticos.

A Comissão Nacional em Pesquisas Sobre Distúrbios do Sono dos EUA calcula que os custos diretos desses distúrbios atinjam a marca dos 16 bilhões de dólares anuais, que estão atribuídos à baixa produtividade no trabalho e os acidentes devido à sonolência.

Motoristas no Brasil admitem ter problemas de sono

No Brasil, um levantamento realizado pelo Departamento de Psicobiologia da Escola Paulista de Medicina, no qual foram entrevistados 400 motoristas de ônibus do sexo masculino, mostra que 60% deles apresentaram pelo menos uma queixa ou problema de sono.

Com a obrigação de cumprir horário, ter poucas folgas, dormir em lugares que não são ideais, longas jornadas de trabalho que requerem constante estado de alerta ao volante, muitos fazem uso de bebidas cafeinadas ou estimulantes. Diante disso, vale o alerta: a cafeína pode minimizar, mas não elimina os problemas de sono associados às horas mal dormidas. "O uso de substâncias para se manter acordado pode provocar vários efeitos colaterais, como irritabilidade, aumento da sudorese, dor de cabeça e piorar a qualidade do sono quando a pessoa for dormir. Estas substâncias usadas para combater a sonolência não restabelecem as condições de atenção e capacidade de tomada de decisões necessárias ao bom motorista", disse Michel Cahali, o otorrinolaringologista da ABORL-CCF, .

A pesquisa brasileira revelou que 16% dos motoristas entrevistados cochilam enquanto dirigem, com uma média de oito cochilos por viagem, e que 56% conhecem colegas que já dormiram ao volante.

"Durante o trajeto, um motorista sonolento deve estacionar em um local seguro e apropriado que permita um cochilo de 30 minutos. Um acompanhante acordado ajuda bastante a manter o nível de alerta de quem dirige. Ao se deparar com veículos trafegando de maneira incoerente, ou motoristas que aparentem estar dormindo, mantenha uma distância segura e procure emitir alertas sonoros e avisar a autoridade mais próxima", alerta Cahali.