O que significam os números da pressão arterial?

São as medidas da força com que o sangue passa pelas artérias em dois momentos: na hora em que o coração dá uma bombeada e na hora em que ele relaxa.

Quem tem um índice de 12 por 8 tem uma pressão sistólica (na hora do bombeamento) de 120 milímetros de mercúrio (mmHg), e uma diastólica (quando o coração está relaxado) de 80 mmHg. Por convenção, a medida da pressão é calibrada em milímetros de mercúrio e obtida por um aparelho de nome complicado, o esfigmomanômetro (ou tensiômetro). "Essa é a avaliação mais precisa.

Existem métodos digitais, mas o mercúrio é o mais fiel", afirma a cardiologista Regina Buarque Bisaglia. Para ter uma noção melhor do que significa uma pressão de 120 mmHg pedimos a ajuda do doutorando em física Bruno Taketani. Segundo ele, essa pressão é equivalente à que uma pessoa de 60 quilos em pé faz sobre o chão. Não existe uma única pressão considerada "normal", mas faixas que variam de acordo com fatores como a idade, o peso e o estilo de vida da pessoa