Hyderabad combina o antigo e o novo como nenhuma outra cidade indiana

Situada no Estado de Andhra Pradesh, Hyderabad combina o antigo e o novo como nenhuma outra cidade indiana: enquanto Microsoft, Google e outras empresas de tecnologia possuem escritórios sofisticados em estruturas de vidro e aço no bairro conhecido como Cyberabad, sua história de centenas de anos a torna um destino tão atraente como Jaipur e Agra, com monumentos como o Forte Golconda e o lendário Charminar, na Cidade Velha. Antigamente, Hyderabad sempre era preterida em termos de turismo, mas os hotéis, restaurantes e clubes elegantes abertos para atender o público jovem que trabalha no setor de TI já atraem gente do mundo inteiro, ansiosa para explorar o passado e vivenciar o presente envolvente do lugar.

Sexta-feira

17h30 - Pôr do sol sobre a cidade
Esqueça a sugestão padrão dos guias de assistir ao show de Som e Luz no Forte Golconda e vá ao Taramati Baradari (Gandipet Road, Ibrahimbagh), o belo pavilhão perto do forte supostamente construído para a amante favorita de um dos reis de Golconda do século 17. Diz a lenda que seu canto chegava ao trono, que ficava no forte, a três quilômetros de distância. Acomode-se entre os arcos e veja o sol se pôr sobre o forte e as tumbas dos reis que viveram nos séculos 16 e 17.
20h - Sabores de Andhra
A comida da região de Andhra tem fama de ser a mais apimentada da Índia, por isso prepare-se para enfrentar o ardor no Southern Spice (Road No. 3, Banjara Hills; 91-40-2335-3802; com preços a partir de 150 rúpias, ou R$ 5,5, com R$ 1 valendo 27 rúpias), uma casa despretensiosa que está sempre lotada. O thali do sul servido numa bandeja de metal é o pedido mais popular, com mais de meia dúzia de pratos que podem incluir repolho refogado com amendoim e coco, rasam (sopa de lentilha com tamarindo), berinjela ao curry e montanhas de arroz. Complete a refeição com acompanhamentos "quentes" comochepala pulusu, um tipo de ensopado de peixe no molho de tamarindo (290 rúpias) e carneiro gongura (295 rúpias), uma carne de carneiro azedinha.

Sábado

8h - Fé e poesia
A maioria dos visitantes não chega a ir à cidade de Moula-Ali, uma área a alguns quilômetros ao norte, que tem esse nome graças a Hazrat Ali, o suposto genro do Profeta Maomé. Um templo no topo de uma colina é a homenagem feita no local onde se acredita que ele tenha deixado a marca da palma da mão. A subida leva vinte minutos, mas vale pela vista da cidade. No caminho de volta, pare no túmulo de Mah Laqa Bai, respeitada poetisa do idioma urdu e famosa cortesã do século 18. A tumba e os jardins ao seu redor foram recuperados pelo Fundo da Embaixada dos EUA para Preservação Cultural.

11h - Comprando pérolas
Hyderabad processa grande parte das pérolas do mundo todo, o que significa que as opções são inúmeras e os preços, bem mais acessíveis do que em outros lugares. Embora não faltem lojas, a Mangatrai Pearls and Jewelry (5-9-46, Basheer Bagh, End of the Flyover; 91-40-2323-3305, mangatraipearls.com) é famosa pela alta qualidade de suas pérolas. Pegue um banquinho, beberique o café ou chá preparado no salão dos fundos e deixe que um dos vendedores lhe mostre colares, brincos, pulseiras e presilhas (os preços variam de 250 a 2,5 milhões de rúpias).

Meio-dia - Mundo high-tech
Dê uma volta por Cyberabad para espiar os arranha-céus e as ruas pavimentadas e dê uma paradinha no InOrbit Mall (APIIC Software Layout, Cyberabad; inorbit.in). Shopping centers imensos não são novidade na Índia, mas esse, com mais de 74 mil metros quadrados de lojas nacionais e internacionais, é um dos maiores do país e vale a pena uma volta para se ter uma ideia da cultura do consumo gerada pelos polpudos salários da nova geração.

13h - Pausa para o almoço
Encerre a visita à nova Hyderabad com um almoço no Indian Art Café (F- 29, primeiro piso, Inorbit Mall; 91-40-4011-7445; indianartcafe.in), que, como o nome diz, é decorado com peças de arte e esculturas indianas modernas. No cardápio, pratos da cozinha do sul da Índia como a pizza dosa (crepe de arroz) feita com queijo cheddar e servida com relish de gengibre e pasta de amendoim (145 rúpias).

14h - Cidade Velha
Ao redor dos quatro minaretes do monumento do século 16, o Charminar, um dos mais famosos do sul do país, fica a Cidade Velha. Ali, você vai encontrar prédios centenários, uma cacofonia quase insuportável e muita, mas muita gente, incluindo mulheres de burca e homens de kurta. Centenas de vendedores oferecem turbantes bordados (a partir de 200 rúpias) e túnicas para os homens (de 800 a cinco mil rúpias) e lenços e roupas para mulheres (de 100 a dez mil rúpias). O Laad Bazaar é cheio de lojas como a Irfan Bangles (20-4-1205 Laad Bazaar; 91-40-6535-7411), que vende pulseiras brilhantes (de 30 a 600 rúpias), marca registrada de Hyderabad.

15h30 - Vida real
Depois das compras, caminhe até o Palácio Chowmahalla (Khilwat, 20-4-236; 91-40-2452-2032; a entrada custa 150 rúpias para estrangeiros, mais 50 pela câmera), de mais de 200 anos, de onde os líderes Nizam – especificamente a dinastia Asaf Jahi – governavam. A estrutura, que segue o modelo do palácio do Xá em Teerã, dá uma ideia do estilo de vida luxuoso dos regentes muçulmanos, com itens como um Rolls-Royce Silver Ghost 1912 reformado, howdahs (cestos) para elefantes e 19 candelabros de vidro belga.

17h - Ritual inglês
Continue o passeio pela velha Hyderabad com uma passada pelo Jade Room, no Taj Falaknuma (Engine Bowli, Falaknuma; 91-40-6629-8585; tajhotels.com; 1.500 rúpias por pessoa), antigo palácio Nizam transformado em hotel de luxo que recebeu dignitários e a realeza como o Rei George e a Rainha Mary. Atualmente, o espaço opulento, com afrescos e candelabros no teto, serve um chá da tarde maravilhoso que inclui sanduíches de salmão, samosas de carneiro e scones de masala, refeição que pode perfeitamente passar por um jantar antes da hora. Na saída, aprecie a vista da cidade que o hotel oferece e o som dosarangi (instrumento de cordas) que vem do corredor.

21h - Cena noturna

Confira o hábito que está se tornando cada vez mais popular na cidade indo para o Park Hotel (22 Rajbhavan Road; 91-40-2345-6789;theparkhotels.com/hyderabad/hyderabad.html), que reina absoluto quando se trata de vida noturna. Comece escolhendo entre quase vinte tipos de uísque no Sicca (de 450 a quatro mil rúpias), um bar remanescente de um antigo clube masculino; depois, escolha um dos dois clubes noturnos para dançar: o Carbon tem um jeitão mais retrô enquanto o Kismet atrai os endinheirados; um túnel de vidro leva a esse espaço de 930 metros quadrados em preto e dourado e luzes brilhantes. A trilha sonora é Bollywood, house, trance e pop ocidental. Além da pista de dança principal, há vários lounges para uma conversa mais tranquila.

Domingo

10h - Caça às antiguidades

Hyderabad não acorda antes do meio-dia e são poucos os visitantes que aparecem nas feiras semanais ao longo da Pathergatti Road, na região de Charminar, para aproveitar a calma matinal. Você vai encontrar pelo menos uma dúzia de vendedores oferecendo garrafas de vinho de 200 anos, câmaras antigas, moedas e abajures. Escolha uma lembrança para levar para casa, mas não se esqueça de que barganhar é pré-requisito para comprar (a maioria dos itens custa entre 100 e cinco mil rúpias).

Meio-dia - Hora de biryani
Pechinchar abre o apetite e experimentar o biryani de Hyderabad – uma mistura de arroz, especiarias, carne, ovo ou legumes – vai encerrar sua visita com chave de ouro. A cidade está lotada de locais que servem a iguaria, mas o restaurante Hotel Shadab (21 High Court Road; 91-40-2456-5949) supera a concorrência (o almoço sai por 250 rúpias).
Se você forO Park Hyderabad (22 Rajbhavan Road; 91-40-2345-6789; theparkhotels.com) faz parte de uma cadeia indiana de hotéis exclusivos. Esse, com 270 quartos com vista para o Lago Hussain Sagar, tem quatro lounges e suítes criadas por estilistas como Tarun Tahiliani e Manish Arora. Diárias a partir de 4.960 rúpias.

Você pode ser tratado como rei no Taj Falaknuma Palace (Engine Bowli, Falaknuma; 91-40-6629-8585; tajhotels.com), antigo palácio Nizam que foi transformado num hotel de luxo com 60 quartos depois de uma reforma de dez anos. O hotel fica no alto da cidade e possui 13 hectares de jardins imaculados. Diárias a partir de 20.500 rúpias.
Para ver a cidade, é melhor ter um guia, carro e motorista. A Detours India (detoursindia.com) é uma empresa local que oferece passeios particulares a partir de 6.500 rúpias.