Surfar na internet ajuda antes da viagem

No emaranhado das atrações multiculturais e dos passeios históricos de Londres, o visitante deve ter em mente um roteiro levando em conta o fio da meada que mais combine com seu gosto pessoal, com o tempo que tem à disposição na cidade, as exposições permanentes dos museus e com a agenda dos dias em que se hospeda em Londres - e que deve considerar o site do Visit Britain (www.visitbritain.com e www.visitbritain.com.br), publicações como as revistas "Where London" e "Time Out" e pequenos guias gratuitos, como o "London for all Seasons" (www.visitlondon.com) e o "London Visitors Guide". Os mais "tecnológicos" podem tentar o site wheretraveller.com, acessível pelo iPhone.

Na dúvida, mesmo quem não é marinheiro de primeira viagem na capital inglesa deve cogitar fazer um tour num ônibus circular que passa pelas principais avenidas e monumentos e custa cerca de £ 25.

Pode parecer prosaico demais, mas não é. Duas empresas oferecem esses passeios em ônibus de dois andares conversível: a The Big Bus Company (www.bigbustours.com) e a The Original Tour (www.theoriginaltour.com).

Os trajetos completos duram três horas e 45 minutos e os tours, que acontecem entre 9h e 19h30, são o que se chama "hop-on/hop-off", o que significa que, com o mesmo ingresso, ao longo de 24 horas, é possível subir e descer.

Como o tour não é barato, convém aproveitá-lo ao máximo, começando cedo.

A partir de certa hora, quando anoitece, o ônibus não faz mas paradas até o ponto final.

As principais estações do metrô têm paradas ou prospectos desses ônibus e, durante o trajeto, há narração da história dos locais avistados no percurso em português de Portugal, inglês, francês, espanhol, italiano, russo, alemão e japonês.

Eventualmente, o passeio dos ônibus conversíveis oferece visitas a atrações com descontos ou de forma gratuita durante o percurso - e essas promoções constam do mapa distribuído a bordo.

Vá de Oyster

Uma dica para economizar com transporte é comprar o Oyster (www.oystercard.com), cartão que se carrega com créditos que podem ser usados no metrô, nos ônibus regulares e trens de subúrbio e em alguns barcos da rede pública de transporte que singram o Tâmisa.

A vantagem do Oyster é que ele custa menos do que os bilhetes esparsos do metrô e tira o visitante das filas infinitas.

Mas atenção: evite o metrô londrino nas horas de rush, cedo e ao fim do expediente, pois uma multidão desce aos subterrâneos do chamado Underground (ou "Tube"), que, como pode ser visto no seu diagrama clássico, tem 11 linhas de cores diferentes que são geralmente operadas das 5h às 0h30 (de segunda a sábado) e das 7h30 às 23h30 (aos domingos).

Na chegada

Outra sugestão: ao chegar a Londres no aeroporto de Heathrow, evite usar a linha Piccadilly do metrô, que para muito, e vá até o terminal 5 para pegar o trem Heathrow Express (heathrowexpress.com). Por tarifas que variam de £ 16,50 (Express Class) a £ 26, esse trem faz em 20 minutos a ligação até a estação de Paddington, de onde há ponto de táxi e estação de metrô.

Quem tem menos pressa pode pegar o trem Heathrow Conect, que é mais lento e mais barato --custa a partir de £ 7,90.

Por: Silvio Cioffi