Irã insiste em manter pastores na prisão, mas volta a liberar outros presos na pandemia

A crise da Covid-19 no Irã resultou na liberdade de vários cristãos entre as cerca de 85.000 pessoas libertadas da prisão.

A libertação de cristãos fazia parte dos esforços do regime iraniano para conter a disseminação do coronavírus, não uma indicação de mudança de política. No entanto, o Irã tem dado mais atenção a prisioneiros em geral em detrimento dos cristãos em sua estratégia de soltura devido à pandemia dentro das cadeias.

Embora alguns cristãos tenham sido soltos, vários outros com sentenças mais longas permanecem na prisão, apesar da ameaça de contrair o vírus, incluindo o pastor Yousef Nadarkani e outros três que foram presos com ele: Mohammadreza Omidi, Yasser Mossaybzadeh e Saheb Fadaie.

Todos os quatro ainda cumprem sentenças de 10 anos proferidas em junho de 2017 por acusações de "agir contra a segurança nacional através da propagação de igrejas domésticas e promoção do cristianismo sionista", segundo a CSW.

Eles pediram licença devido a vários casos de coronavírus em algumas enfermarias da prisão de Evin, segundo o Middle East Concern (MEC), mas foi negado.

O caso de Nadarkani foi analisado pelo tribunal revolucionário em maio, mas o resultado é desconhecido, segundo um especialista em Oriente Médio da CSW. Ele disse que não está claro por que o pastor Nadarkani não foi libertado.

“Eu acho que ele é um caso muito conhecido, talvez para dar uma mensagem à sociedade iraniana, e especialmente aos cristãos iranianos, que 'Não pense que estamos relaxando nossas políticas - é apenas temporário'”, avalia.

Mesma política

A libertação de cristãos encarcerados como parte dos esforços do regime para conter a disseminação do novo coronavírus foi pragmática e não indicou uma mudança de política do governo iraniano, disseram os defensores dos direitos.

"Por um tempo, parecia que as autoridades estavam ocupadas demais com o coronavírus para se incomodarem com os cristãos", disse um pesquisador do MEC ao Morning Star News. "Agora sabemos que eles realmente voltaram sua atenção novamente para alvejar convertidos cristãos".

Em 21 de abril, a convertida cristã Mary (Fatemeh) Mohammadi, 21, foi sentenciada a açoitamento e três meses mais um dia de prisão por participar de um protesto de janeiro em Teerã pelo abate do voo 752 da Ukranian Airlines pelo Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã.

Embora o caso não esteja relacionado à sua fé, desde que cumpriu uma sentença de seis meses de prisão por acusações devido a atividades cristãs, Mohammadi foi perseguido e negou educação, segundo o MEC.

Na audiência, o juiz perguntou a Mohammadi sobre sua fé cristã, apesar de não ter relação com as acusações de "perturbar a ordem pública" que ela enfrentou, levantando preocupações sobre se sua fé influenciou o tratamento do caso pelo juiz.

Mohammadi não recorrerá da sentença, que foi suspensa devido à crise do coronavírus.

A audiência de Mohammadi foi suspensa em abril devido à pandemia da Covid-19. O pesquisador do MEC disse estar surpreso que o tribunal tenha processado as acusações, apesar dos recentes adiamentos dentro do sistema judicial.

"Pessoalmente, pensei que eles teriam priorizado casos mais graves", afirmou.

Da mesma forma, várias sentenças proferidas ao cristão convertido Ismaeili Maghrebinejad com base em praticamente nenhuma evidência permanecem em vigor, advogados alarmantes.

Maghrebinejad, 65 anos, foi condenado a dois anos de prisão em 27 de fevereiro por "pertencer a um grupo hostil ao regime" por receber um versículo bíblico de filipenses de uma organização de mídia cristã, segundo o MEC.

Segundo um documento do tribunal, a organização defende o "cristianismo sionista evangélico", que não é tolerado pelo regime. Ao apelar da sentença, em vez de uma suspensão, Maghrebinejad recebeu um ano adicional por "propaganda contra o estado".

Isso seguiu uma sentença de três anos por "insultar crenças sagradas islâmicas", em uma audiência civil em 8 de janeiro. Maghrebinejad havia respondido a uma piada nas mídias sociais consideradas críticas ao clero - com um emoji de rosto sorridente.

"Esta foi a única evidência que eles puderam encontrar após prendê-lo sem justa causa e revistar sua casa sem mandado", disse o pesquisador do MEC ao Morning Star News. Isso é muito perturbador. Este é um homem idoso. Sua família não está mais morando no país e ele está realmente sendo alvo das autoridades. Eles são determinados”.

Maghrebinejad foi solto sob fiança e apela às três condenações.

Desafios

Os advogados esperam que mais prisioneiros sejam libertados permanentemente e que aqueles que foram libertados temporariamente pela primeira vez possam recuperar valores de fiança que geralmente são de vários milhares de dólares.

O novo coronavírus atingiu duramente o Irã economicamente, e os cristãos convertidos liberados experimentam uma camada adicional de sofrimento, já que é mais difícil para os alvos do governo encontrar emprego, disse o especialista em Oriente Médio da CSW. Eles e potenciais empregadores são frequentemente assediados, forçando-os a deixar o país.

Os lançamentos recentes são em grande parte controle de imagem pelo governo iraniano, acrescentou.

"Isso serve à propaganda iraniana, porque eles libertam o prisioneiro", disse ele. “Eles recebem algum crédito por isso ... mas tornam a vida tão difícil para eles que precisam sair do Irã. Eles usam essas táticas para dissuadir e desencorajar outras pessoas a converter ou expressar sua nova fé em público”.

O Irã ficou em nono lugar na lista mundial da Portas Abertas para 2020 como um dos países onde é mais difícil ser cristão.