Heróis da Fé: George W. Carver, o escravo que rompeu o preconceito e chegou à universidade

George Carver enfatizou a moralidade cristã em seu ensino e a praticou em sua vida.

Fonte: Guiame, com informações do GOD TV e BritannicaAtualizado: quinta-feira, 17 de junho de 2021 às 18:03
George Washington Carver no Instituto Tuskegee. (Foto: Reprodução / Britannica)
George Washington Carver no Instituto Tuskegee. (Foto: Reprodução / Britannica)

George Washington Carver nasceu em 1861, perto de Diamond Grove, no estado americano do Missouri, EUA. Ele nasceu escravo e seu pai morreu antes de George nascer. Ele era filho de uma escrava chamada Mary, de propriedade de Moses Carver. Durante a Guerra Civil Americana, a fazenda Carver foi invadida e o bebê George e sua mãe foram sequestrados e levados para o Arkansas para serem vendidos.

Moses Carver foi finalmente conseguiu rastrear o jovem George, mas não conseguiu encontrar Mary. Frágil e doente, a criança órfã de mãe foi devolvida à casa de seu mestre e tratada de volta à saúde. Com a abolição completa da escravidão nos Estados Unidos em 1865, George deixou de ser escravo. No entanto, ele permaneceu na fazenda Carver até os 10 ou 12 anos de idade, quando saiu para estudar.

Ele passou algum tempo vagando, trabalhando com as mãos e desenvolvendo seu grande interesse por plantas e animais. Ele aprendeu a desenhar e, mais tarde, dedicou um tempo considerável à pintura de flores, plantas e paisagens.

Tanto por livros quanto por experiência, George adquiriu uma educação fragmentada enquanto fazia qualquer trabalho que fosse necessário para subsistir. Ele se sustentava em ocupações variadas, que incluíam trabalhador doméstico em geral, cozinheiro de hotel, lavador de roupas, trabalhador rural e proprietário rural. No final da casa dos 20, ele conseguiu obter o ensino médio em Minneapolis, Kansas, enquanto trabalhava como lavrador.

Carver era um indivíduo quieto e introspectivo, que vivia frugalmente e se vestia mal. Ele era trabalhador, humilde e de fala mansa e, embora vivesse em uma época em que a injustiça racial persistia, raramente demonstrava raiva por isso. Embora morasse no campus de Tuskegee, ele era um homem privado e nunca se casou.

No coração de George Washington Carver estava sua fé. Ele falou sobre sua conversão aos dez anos de idade, frequentou a igreja por toda a vida e ensinou estudos bíblicos por 30 anos. Ele enfatizou a moralidade cristã em seu ensino e a praticou em sua vida; ele gostava de orar a Deus como Criador na floresta. No entanto, a fé de Carver era profundamente prática, e ele frequentemente afirmava que seus insights vinham de Deus.

Rompendo preconceitos

Depois que uma universidade no Kansas se recusou a admiti-lo por ser negro, Carver se matriculou no Simpson College, Indianola, Iowa, onde estudou piano e arte, posteriormente transferido para o Iowa State Agricultural College (posteriormente Iowa State University), onde se formou em ciências agrícolas em 1894 e mestrado em ciências em 1896.

Carver deixou Iowa e foi para o Alabama no outono de 1896 para dirigir o recém-organizado departamento de agricultura do Tuskegee Normal and Industrial Institute, uma escola dirigida pelo notável educador afro-americano Booker T. Washington. Em Tuskegee, Washington estava tentando melhorar a vida dos afro-americanos por meio da educação e da aquisição de habilidades úteis, em vez de agitação política; ele enfatizou a conciliação, o compromisso e o desenvolvimento econômico como os caminhos para o avanço dos negros na sociedade americana. Apesar de muitas ofertas em outros lugares, Carver permaneceria em Tuskegee pelo resto de sua vida.

Depois de se tornar o diretor de pesquisa agrícola do instituto em 1896, Carver dedicou seu tempo a projetos de pesquisa que visavam ajudar a agricultura do Sul, demonstrando maneiras pelas quais os agricultores poderiam melhorar sua situação econômica.

Revolução agrícola

Carver conduziu experimentos em manejo do solo e produção agrícola e dirigiu uma fazenda experimental. Nesta época, a agricultura no Sul Profundo estava em declínio acentuado porque o cultivo persistente de monocultura de algodão havia deixado o solo de muitos campos exausto e sem valor, e a erosão então cobrou seu preço em áreas que não podiam mais sustentar nenhuma cobertura vegetal.

Como remédio, Carver pediu aos fazendeiros do sul que plantassem amendoim (Arachis hypogaea) e soja (Glycine max). O desenvolvimento de novos produtos derivados de amendoim, batata-doce e soja ajudaram a revolucionar a economia agrícola do sul.

Em 1914, em uma época em que o bicudo quase arruinou os produtores de algodão, Carver revelou seus experimentos ao público, e um número crescente de fazendeiros do Sul começou a recorrer ao amendoim, batata-doce e seus derivados para obter renda. Os esforços de Carver finalmente ajudaram a libertar o Sul de sua dependência excessiva do algodão.

O agrônomo George Washington Carver no Instituto Tuskegee. (Foto: Reprodução / Britannica)

Entre as muitas homenagens de Carver estavam sua eleição para a Sociedade Britânica para o Encorajamento das Artes, Manufaturas e Comércio (Londres) em 1916 e o ​​recebimento da Medalha Spingarn em 1923. No final de sua carreira, ele recusou um convite para trabalhar para Thomas A. Edison com um salário de mais de $ 100.000 por ano. Os presidentes Calvin Coolidge e Franklin D. Roosevelt o visitaram, e seus amigos incluíam Henry Ford e Mohandas K. Gandhi.

Governos estrangeiros solicitaram seu conselho sobre questões agrícolas: Joseph Stalin, por exemplo, em 1931 o convidou para superintender plantações de algodão no sul da Rússia e fazer um tour pela União Soviética, mas Carver recusou.

Em 1940, Carver doou as economias de sua vida para o estabelecimento da Carver Research Foundation em Tuskegee para continuar as pesquisas na agricultura. Durante a Segunda Guerra Mundial trabalhou para substituir as tinturas têxteis anteriormente importadas da Europa, e ao todo produziu tintas de 500 tonalidades diferentes.

Para grande parte da América branca, Carver passou a ser cada vez mais uma espécie de símbolo santo e confortável das realizações intelectuais dos afro-americanos. Carver evidentemente não estava interessado no papel que sua imagem desempenhava na política racial da época. Seu grande desejo mais tarde na vida era simplesmente servir à humanidade, e seu trabalho, que começou pelo bem dos mais pobres dos meeiros negros, abriu o caminho para uma vida melhor para todo o sul. Seus esforços trouxeram um avanço significativo no treinamento agrícola em uma era em que a agricultura era a maior ocupação individual dos americanos, e ele estendeu a influência de Tuskegee por todo o Sul, incentivando métodos agrícolas aprimorados, diversificação de safras e conservação do solo.

George Carver permaneceu ativo até sua morte aos 78 anos, em 5 de janeiro de 1943, no Alabama.

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