Idosa de 78 anos já cuidou de mais de 80 bebês órfãos: “Deus me deu um dom”

Uma idosa da cidade de Hayward, na Califórnia, foi mãe de mais de 80 bebês nos últimos 34 anos através de um sistema de adoção temporária nos Estados Unidos.

A última criança que recebeu os cuidados de Linda Owens, de 78 anos, é uma menina de 7 apenas semanas de vida, que se tornou a 81ª bebê a receber seus cuidados como mãe de recursos.

Mãe ou pai de recurso é um termo usado na Califórnia para se referir a pessoas que são treinadas e habilitadas para fornecer cuidados a crianças e adolescentes órfãs.

Existem mais de 55.000 crianças em orfanatos na Califórnia, cerca de 34 % das quais são colocadas com pais de recursos. A maioria volta para casa para morar com a família assim que os problemas que motivaram sua entrada no programa são resolvidos.

“É um trabalho desafiador, mas muito gratificante”, disse Owens, uma gerente de mercearia aposentada, à emissora KPIX-TV.

Owens mantém um estoque de roupas e acessórios para os bebês à mão; alguns, comprados com seu próprio dinheiro. Às vezes, ela cria dois bebês por vez. Embora ela seja paga por seu trabalho, é um trabalho de amor.

“Foi para isso que Deus me deu um dom”, disse Owens, que cuida de bebês desde a infância.

Vários recém-nascidos chegam a ela expostos a drogas já no útero. Alguns apresentam atrasos no desenvolvimento e muitos não dormem a noite toda.

“A experiência dela, o cuidado e o amor que ela oferece aos bebês são incomensuráveis”, reconhece Mia Buckner-Preston, diretora da divisão de Colocação do Departamento de Serviços para Crianças e Família do Condado de Alameda, que coloca crianças em lares adotivos.

^{Linda Owens, de 78 anos, é uma mãe adotiva temporária na Califórnia. (Foto: Reprodução/KPIX-TV)}

Entre os 500 pais cadastrados no programa de adoção temporária do condado, Owens é uma das mais antigas. “Ela está quase sozinha em uma categoria”, disse Buckner-Preston.

Uma das testemunhas do cuidado de Owens é a pediatra Mika Hiramatsu, que tratou muitos de seus bebês ao longo dos anos. “Ela sempre foi muito otimista, sempre determinada a dar a esses bebês o melhor início de vida possível”, disse a Dra. Hiramatsu.

Erica adotou uma menina criada por Owens há 12 anos e recebeu bons conselhos sobre o bebê, que ela ensinou a dormir durante a noite. Hoje, Erica e sua filha ainda visitam Linda e compartilham os marcos da adolescência.

“Ela ficou linda”, diz Owens, sorrindo. “Faz eu me sentir bem por ter cumprido meu trabalho.”

Quando seu trabalho é concluído, Owens entrega os bebês às famílias biológicas ou adotivas, embora deixá-los partir seja doloroso. Quanto chega a hora da despedida, a idosa diz: “Dou um beijo na testa e desejo o melhor a eles e digo ‘eu te amo’”.

Por seu amor e carinho por mais de 80 bebês em mais de 30 anos como mãe de recursos, Linda Owens recebeu o Prêmio Jefferson de Serviço Público na semana passada.