Enxurrada mata pelo menos um na Austrália

 As enxurradas deixaram pelo menos um morto e duas desaparecidas na cidade australiana de Toowoomba, em Queensland, nesta segunda-feira (10), segundo as autoridades.

Na cidade próxima de Gatton, três crianças sumiram.

As fortes chuvas que provocaram graves inundações no nordeste chegaram  a Brisbane, a terceira maior cidade do país, enquanto piora a situação nas regiões afetadas de Queensland.

Os dois milhões de habitantes de Brisbane começaram a proteger suas casas com sacos de areia, sobretudo nas áreas mais baixas.   As autoridades advertiram à população que fique em casa e evite as estradas até que passe o temporal.

Ao mesmo tempo, as enchentes ameaçam agora chegar a zonas turísticas e de maior densidade demográfica que a das 40 comunidades até agora afetadas em Queensland.

As inundações deixaram parcialmente submersa a localidade de Gypmie e interromperam a provisão de energia elétrica de algumas áreas da Sunshine Coast, com a cheia do rio Mary.

A Gold Coast também está em alerta, cujas praias costumam ficar cheias de veranistas nesta época do ano.

A primeira-ministra australiana, Julia Gillard, advertiu no sábado que será preciso gastar centenas de milhões de dólares para reparar os danos causados pelas piores enchentes em cinco décadas.

O governo desembolsou, por enquanto, US$ 4 milhões para dar assistência aos 200 mil desabrigados e aprovou um fundo especial de quase US$ 77 milhões para as prefeituras.

Segundo estimativas oficiais, o valor dos danos causados às infraestruturas pelas inundações superará US$ 5 bilhões, sem contabilizar ainda as perdas para o setor agrícola e para a indústria mineradora.