Um remédio russo para epilepsia está sendo cada vez mais usado de forma recreativa por jovens na Grã-Bretanha, segundo especialistas.
O phenazepam é uma droga usada para condições como insônia e síndrome de abstinência alcoólica e, por não ser ilegal na União Europeia e nos Estados Unidos, pode ser comprada pela internet.
Ela pode ser adquirida com receita na Rússia e em vários países da antiga União Soviética.
Pesquisadores da universidade escocesa de Dundee dizem ter observado desde janeiro nove casos de pessoas que morreram cujos exames de sangue indicavam a presença da substância.
'Embora tenhamos detectado o phenazepam em nove casos, seu uso não pode ser identificado diretamente como a causa das mortes', disse Peter Maskell, da universidade.
Todas as nove pessoas mortas tinham um histórico de uso de drogas ilegais.
Diazepam
Para Maskell a substância 'parece cada vez mais um substituto para outras drogas, especialmente o diazepam', referindo-se ao conhecido remédio calmante.
'Se foi uma mudança deliberada da parte dos usuários ou se é o que os traficantes passaram a vender, não está claro', disse ele.
'Esta não é uma droga para festas, consumida por usuários ocasionais, mas uma mais provável de ser consumida por pessoas com histórico de problemas com drogas pesadas, frequentemente, heroína, metadona e outros opiáceos', disse ele.
Há relatos de que o phenazepam vem sendo usado de forma irregular também na Suécia, Finlândia e nos EUA.
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