Sobe para 20 o número de mortos em atentados na Índia

Pelo menos 20pessoas morreram e mais de 100 ficaram feridas após três explosões quase simultâneas que ocorreram em Mumbai, capital financeira da Índia , nesta quarta-feira (13), segundo as autoridades.

"É outro ataque no coração da Índia, outro ataque contra Mumbai", declarou o líder do governo estadual, Prithviraj Chavan, que insinuou um possível envolvimento externo, dizendo que se trata de um "desafio para a soberania indiana".

O ministro do Interior, P. Chidambaram, afirmou que ao menos 20 pessoas morreram e 113 ficaram feridas, muitas delas com gravidade.

Moradores em local de uma das explosões desta quarta-feira (13) em Mumbai (Foto: AP)

  Chidambaram disse que foi um "ataque coordenado por terroristas", acrescentando que "toda a cidade de Mumbai foi colocada em alerta máximo".

Os alvos incluíram uma área de classe média predominantemente residencial, um mercado de venda de ouro no atacado e um prédio com várias joalherias e lojas de venda de diamantes.

As três explosões ocorreram em um período de 15 minutos, começando por volta das 18h50 locais (10h20 de Brasília).

"Está claro que os atiradores queriam ferir o maior número de pessoas possível. Muitas pessoas ficaram feridas", disse o ministro do estado de Maharashtra, Chhagan Bhujbal, a jornalistas.

Nenhum grupo reivindicou o ataque, apesar de as suspeitas inicialmente recaírem sobre dois grupos islâmicos que já atacaram a Índia no passado: os mujahedin indianos e o grupo sediado no Paquistão Lashkar-e-Taiba (LeT).

Em novembro de 2008, 10 militantes do LeT atacaram diversos alvos em Mumbai, incluindo hotéis cinco estrelas, em um ataque conhecido como "26/11" na Índia e frequentemente comparado aos atentados de 11 de setembro nos Estados Unidos.

A Índia interrompeu os diálogos de paz com Islamabad posteriormente, culpando o Paquistão por falhar em combater o grupo terrorista. As conversas entre os dois rivais dotados de armas nucleares foram retomadas apenas no início deste ano.

Testemunhas do lado de fora do prédio de joalherias no sul de Mumbai disseram que um carro-bomba explodiu quando a área estava cheia de funcionários de escritórios da região que voltavam para casa.

"Muitas pessoas ficaram gravemente feridas. Não sabemos quantas morreram, mas foi uma forte explosão", disse à AFP Nimesh Mehta, 38, que dirige uma lanchonete.

Jayesh Labdhi, membro da Associação de Vendedores de Diamantes de Mumbai, disse ter ouvido uma forte explosão, depois da qual o local ficou coberto de fumaça.

"Havia muitas pessoas deitadas no chão chorando e pedindo ajuda", completou.

Muitos dos feridos foram levados aos hospitais locais, acrescentou.

O último ataque a bombas na Índia ocorreu em fevereiro do ano passado na cidade de Pune, oeste do país, quando uma explosão em um restaurante matou 16 pessoas, incluindo diversos estrangeiros.

Em 2006, uma série de sete explosões nos trens suburbanos de Mumbaim mataram 187 pessoas e deixou 800 feridos - em um ataque pelo qual a Índia também culpou militantes islâmicos sediados no Paquistão.

Carro destruído por explosão nesta quarta-feira (13) em Mumbai, na Índia (Foto: AP)  

Obama condena

O presidente dos EUA, Barack Obama, condenou fortemente os ataques e ofereceu ajuda à Índia para levar os culpados à Justiça, segundo Jay Carney, porta-voz da Casa Branca.