Tailândia: Igreja batiza mais de 1.500 pessoas no país de maioria budista

A Associação de Igrejas Livres na Tailândia (AFT) desempenha um papel significativo na expansão do Evangelho no país de maioria budista, seguido por cerca de 95% da população.

Ela é conhecida por sua abordagem inovadora de plantação de igrejas, que inclui o uso de pequenas congregações em casas e eventos evangelísticos locais.

Esse modelo permite alcançar comunidades que, muitas vezes, estão distantes de igrejas estabelecidas.

^{Evangelização a céu aberto realizado pela AFT. (Foto: Divulgação/AFT)}

A AFT também trabalha em regiões predominantemente budistas, como Phetchabun, onde o movimento começou com líderes locais comprometidos em compartilhar o Evangelho.

A associação também promove discipulado e capacitação de novos crentes, incentivando-os a liderar suas próprias comunidades de fé.

Conhecida por seu trabalho missionário, incluindo batismos em massa, a AFT Khon Kaen realizou o batismo de 1.556 novos crentes em Jesus Cristo apenas naquela província.

Em Phetchabun, que tem uma população de aproximadamente um milhão de budistas da corrente Theravada, que há mil anos ocupam essa área, o crescimento do Evangelho também tem sido espantoso.

O trabalho missionário tem sido realizado por pastores locais, como pastor Somsak, convertido aos 22 anos, quando começou a viver sua fé com oração e estudo bíblico diário.

^{Homem lendo um livreto intitulado “Oração”. (Foto: Divulgação/AFT)}

Como a igreja mais próxima ficava a 50 km, ele organizou cultos em casa, reunindo a família e novos cristãos que ele conduziu à fé.

À medida que o grupo crescia, decidiram construir um espaço maior para reunir os novos membros. Em 1987, o primeiro prédio foi erguido, marcando o início do movimento que mais tarde seria oficializado como Associação de Igrejas Livres em Jesus Cristo (AFT).

Esse trabalho começou com um cristão tailandês que, inspirado pela Bíblia e guiado pelo Espírito Santo, seguia a direção de Jesus.

Liderados pelo pastor Somsak, eles plantaram, até 2005, seis congregações em vilas próximas, envolvendo familiares e conhecidos dos membros.

Em 2007, o pastor Somsak iniciou pequenas igrejas nos lares dos novos convertidos, facilitando o envolvimento local.

Em 2016, essas seis congregações estavam maduras para plantar novas igrejas, ano em que a AFT adotou uma nova estratégia de evangelismo, promovendo eventos de Natal menores e mais próximos das comunidades, em 17 locais estratégicos.

Ao ar livre

O movimento mantém eventos evangelísticos públicos, usados como triagem para identificar pessoas que Deus está chamando. Esses encontros ocorrem em locais públicos, utilizando tendas e cadeiras, às vezes no pátio de templos locais.

Todos os moradores da vila são chamados para o encontro ao ar livre, onde o Evangelho é pregado.

Os participantes são incentivados a orar diretamente a Jesus sobre dois ou três problemas pessoais. No final, quem desejar uma visita em casa para aprender mais sobre Jesus é convidado a levantar a mão.

Discipulado

Quando alguém demonstra interesse em orar a Jesus, os líderes visitam essa pessoa dentro de 48 horas e convidam parentes próximos para o primeiro de vários cultos domésticos.

Durante esses encontros, uma refeição é preparada, criando um ambiente de comunhão e alegria.

^{Os encontros domiciliares são fundamentais no trabalho missionário. (Foto: Divulgação/AFT)}

Os visitantes são conduzidos em uma oração de fé, seguida por ensinamentos sobre o que significa seguir Jesus, incluindo a entrega completa à sua autoridade como Mestre.

Na segunda semana de visitação, os novos crentes começam a aprender histórias bíblicas, desde a criação, em Gênesis, até a chegada de Cristo, no Novo Testamento.

Essas lições simples estão disponíveis em um livreto com letras grandes, essenciais para ajudar pessoas com visão limitada e para lidar com a iluminação precária das casas.

Durante a terceira e a quarta semanas, as reuniões domiciliares incentivam os participantes a orarem em nome de Jesus e compartilharem como Deus tem respondido às suas orações e tocado seus corações.

O líder reforça as histórias bíblicas, da criação à vinda de Cristo, apresentando uma visão completa do Evangelho.

Na quinta semana, o grupo aprende cânticos simples de adoração em tailandês, como “Seguiremos o caminho de Jesus”. Nas semanas seguintes, o líder desafia o grupo, dizendo:

"Lembrem-se de que a humanidade pecou e ficou separada de Deus. O plano de salvação foi que Jesus, Seu Filho, viesse ao mundo como um bebê. Ele cresceu, nos ensinou a sermos bons e morreu pelos nossos pecados e carma negativo. Porém, Ele ressuscitou, e essas promessas são suas, se crerem Nele."

Proclamar o nome de Jesus

Em vez de explicar de imediato a doutrina da Trindade e usar o termo tailandês genérico para Deus (Prachao), a AFT opta por primeiro proclamar o nome de Jesus como o nome de Deus, a quem as pessoas são incentivadas a orar.

A doutrina da Trindade é apresentada posteriormente, no ensino sistemático das Escrituras. Essa abordagem ajuda a remover distrações e obstáculos no início do contato dos budistas tailandeses com o evangelho e o convite à fé e ao arrependimento.

Além disso, contribui para esclarecer confusões em relação ao conceito bíblico de Deus como Criador, diferenciando-o da ideia budista comum de uma divindade dourada presente em templos locais.

Os líderes da igreja são orientados a preparar os membros para comunicar a ideia de Deus Triuno de forma clara, evitando maior confusão ao evangelizar familiares, amigos e vizinhos dos novos convertidos.