Com desculpa da pandemia, China instala câmeras dentro das casas para monitorar pessoas

O regime comunista chinês está usando a desculpa da pandemia de Covid-19 para invadir a privacidade de seus cidadãos. Algumas pessoas relataram, anonimamente à CNN, que câmeras foram colocadas dentro de suas casas e apartamentos.

William Zhou*, funcionário público, retornou à cidade de Changzhou, na província oriental de Jiangsu, de sua província natal, Anhui, no final de fevereiro. No dia seguinte, ele disse que um agente comunitário e um policial chegaram ao seu apartamento e montaram uma câmera apontando para a porta da frente - de uma parede de armário dentro de sua casa.

^{William Zhou disse que a câmera foi instalada na parede do armário ao lado de sua porta da frente. (Foto: Reprodução/CNN)}

Zhou disse que não gostou da ideia. Ele perguntou ao trabalhador da comunidade o que a câmera gravaria e o trabalhador da comunidade mostrou as imagens em seu smartphone.

"Eu estava na minha sala de estar e a câmera me capturou claramente em sua moldura", disse Zhou, que pediu para usar um pseudônimo por medo.

Zhou ficou furioso. Ele perguntou por que a câmera não podia ser colocada do lado de fora, mas o policial disse que poderia ser vandalizada. No final, ele disse que a câmera permaneceu dentro de casa apesar de seu forte protesto.

Naquela noite, Zhou disse que ligou para a linha direta do prefeito e para o centro de comando local de controle de epidemias para reclamar. Dois dias depois, dois funcionários do governo local apareceram à sua porta, pedindo que ele entendesse e cooperasse com os esforços de controle de epidemias do governo. Eles também disseram que a câmera só tirava fotos quando sua porta se movia e não gravava nenhum vídeo ou áudio.

Mas Zhou permaneceu não convencido.

"[A câmera] teve um enorme impacto em mim psicologicamente", disse ele. "Tentei não fazer telefonemas, temendo que a câmera gravasse minhas conversas. Eu não conseguia parar de me preocupar, mesmo quando dormia, depois de fechar a porta do quarto".

Zhou disse que ficaria bem em colocar a câmera do lado de fora da porta da frente, porque ele não abriria a porta para sair de qualquer maneira.

"A instalação dentro de minha casa é uma enorme invasão da minha privacidade", disse ele.

Zhou disse que outros dois moradores que estavam em quarentena em seu complexo residencial disseram que eles também tinham câmeras instaladas em suas casas.

O centro de controle de epidemias do distrito de Zhou confirmou à CNN o uso de câmeras para impor a quarentena doméstica, mas se recusou a fornecer mais detalhes.

Na cidade oriental de Nanjing, o governo do subdistrito de Chunxi publicou fotos no Weibo mostrando como as autoridades estavam usando câmeras para garantir a quarentena. Uma foto mostrava uma câmera em um armário dentro de um apartamento. Outro mostrou uma captura de tela de imagens de quatro câmeras, algumas das quais pareciam ter sido tiradas de dentro das casas das pessoas.

^{Uma foto divulgada pelo governo de Chunxi mostrou uma câmera em um armário dentro de um apartamento. (Foto: Reprodução/CNN)}

O governo do subdistrito de Chuxi se recusou a comentar. O centro de comando para controle de epidemias no distrito disse que a instalação de câmeras não era uma política obrigatória, e alguns governos dos subdistritos optaram por adotar a medida.

Sem aviso prévio

Na manhã seguinte ao retorno de Ian Lahiffe a Pequim, ele conta que encontrou uma câmera de vigilância montada na parede do lado de fora da porta do seu apartamento. Ele conta à CNN que a lente estava apontando diretamente para ele.

Após uma viagem ao sul da China, o expatriado irlandês de 34 anos e sua família estavam iniciando sua quarentena residencial de duas semanas, uma medida obrigatória imposta pelo governo de Pequim para impedir a propagação do novo coronavírus.

Ele disse que abriu a porta enquanto a câmera estava sendo instalada, sem que fosse avisado a respeito.

"[Ter uma câmera na sua porta] é uma incrível erosão da privacidade", disse Lahiffe. "Parece apenas uma enorme captura de dados. E não sei quanto é realmente legal".

Embora não haja um anúncio oficial informando que as câmeras devem ser fixadas fora das casas das pessoas em quarentena, isso acontece em algumas cidades da China desde fevereiro, segundo três pessoas que também relataram sua experiência com as câmeras à CNN.

^{Câmera instalada pelo regime comunistra chinês na entrada de um apartamento. (Foto: Reprodução/CNN)}

Atualmente, a China não possui uma lei nacional específica para regulamentar o uso de câmeras de vigilância, mas os dispositivos já fazem parte da vida pública. As pessoas são monitoradas quando atravessam a rua, entram em um shopping, jantam em um restaurante, embarcam um ônibus ou até mesmo sentar em uma sala de aula da escola.

Mais de 20 milhões de câmeras foram instaladas na China a partir de 2017, de acordo com a emissora estatal CCTV. Mas outras fontes sugerem um número muito maior. De acordo com um relatório da IHS Markit Technology, agora parte da Informa Tech, a China tinha 349 milhões de câmeras de vigilância instaladas em 2018, quase cinco vezes o número de câmeras nos Estados Unidos.

A China também possui oito das dez cidades mais pesquisadas do mundo com base no número de câmeras por 1.000 pessoas, de acordo com a empresa de pesquisa de tecnologia britânica Comparitech.

Agora a pandemia aproximou as câmeras de vigilância da vida privada das pessoas: desde espaços públicos na cidade até as portas da frente de suas casas - e, em alguns casos raros, câmeras de vigilância dentro de seus apartamentos.

A CNN solicitou comentários da Comissão Nacional de Saúde da China. O Ministério da Segurança Pública não aceitou os pedidos de comentário da CNN por fax.

* Nome fictício por medida de segurança